Was genau ist Plutonium?
Plutonium (Pu) ist ein Schwermetall und hat die Ordnungszahl 94. Die Halbwertszeit der Plutonium-Isotope ist relativ groß, bei Plutonium-239 dauert es zum Beispiel 24.110 Jahre bis die Hälfte der vorhandenen Atomkerne zerfallen ist.
Warum strahlt Plutonium?
Plutonium ist radioaktiv, beim Zerfall der Atomkerne werden vor allem Alphateilchen freigesetzt. Die Alpha-Strahlung besitzt nur eine geringe Reichweite, sie wird bereits durch dünne Luftschichten abgeschirmt. Die Auswirkung der Strahlung durch Plutonium von außen ist also nicht sehr dramatisch.
Was entsteht wenn Plutonium zerfällt?
Pu zerfällt über die gleiche Zerfallskette wie 238Pu. Plutonium 242Pu zerfällt durch α-Zerfall in 238U, den Beginn der natürlichen Uran-Radium-Reihe. Mit einer Halbwertszeit von 375.000 Jahren ist es nach 244Pu das langlebigste Isotop.
Wo bekomme ich Plutonium her?
Plutonium kommt in der Natur vor und wird durch natürliche Prozesse (natürliche Kernreaktionen mit der Höhenstrahlung) in Uran ständig gebildet. 2. Plutonium entsteht in Kernreaktoren, wenn Uran-238 in den Brennstäben einem Neutronenfluss ausgesetzt wird.
Warum ist Plutonium ein natürliches Element?
Plutonium ist deshalb, anders als oft behauptet, ein natürliches Element und löste Uran als letztes bekanntes natürliches Element ab. Größere Plutoniummengen entstanden auf natürlichem Weg im Naturreaktor Oklo. Durch oberirdische Kernwaffentests wurden von 1945 bis 1980 etwa 3 bis 5 t freigesetzt, die in Spuren weltweit nachweisbar sind.
Warum ist Plutonium giftig?
Plutonium (Pu) ist ein Schwermetall und hat die Ordnungszahl 94. Für den menschlichen Körper ist es chemisch giftig wie einige andere Schwermetalle, z.B. Blei oder Quecksilber. Plutonium ist zusätzlich radioaktiv, das heißt die verschiedenen Isotope (238, 239, 240, 241, 242, 244) zerfallen unter Aussendung von ionisierender Strahlung.
Welche Nachteile hat die Wiederaufarbeitung von Plutonium?
Jedoch hat die Wiederaufarbeitung etliche schwerwiegende Nachteile, die diesen Nutzen relativieren: hohe Kosten, bedeutende Risiken der Prozesse und der Handhabung des Plutoniums, nicht zuletzt auch die Begünstigung einer Nutzung von Plutonium für Atombomben.
Wie hoch ist der Anteil von Plutonium im Reaktor?
Bei waffenfähigem Plutonium liegt der Anteil des erzeugten 240Pu bei unter 7 \%, im Vergleich zum erwünschten Isotop 239Pu. Bei Reaktoren, die zur Stromproduktion betrieben werden, wird der Kernbrennstoff deutlich länger im Reaktor belassen.