Wie groß ist der mögliche Komet?
Durchmesser von ca. 160 Kilometern Der mögliche Komet trägt die Bezeichnung 2014 UN271. Er wurde nach dem frühesten Datum benannt, in dem er auf Aufnahmen des Dark Energy Survey auftaucht. Im Rahmen dieser internationalen systematischen Himmelsdurchmusterung war das Objekt in den Jahren zwischen 2014 und 2018 aufgezeichnet worden.
Wie weit ist der Komet vom Sonnensystem entfernt?
Momentan ist der Komet ungefähr 20 Astronomische Einheiten vom Zentralgestirn des Sonnensystems entfernt – das entspricht ungefähr drei Milliarden Kilometern. Als er das erste Mal aufgenommen wurde, war er 29 Astronomische Einheiten weit weg – etwas näher als der sonnenfernste Planet Neptun.
Ist der Asteroid tatsächlich mit der Erde kollidiert?
Auch die Europäische Raumfahrt-Agentur (Esa) hat ihn in ihre Risikoliste aufgenommen. Es ist allerdings sehr unwahrscheinlich, dass der Asteroid tatsächlich mit der Erde kollidiert. Dazu müsste er durch andere Flugkörper oder durch Gravitationslöcher von seinem Kurs gebracht werden. Die Wahrscheinlichkeit dafür liegt bei 1:4000.
Wann ist der Komet am besten zu beobachten?
Ab der zweiten Novemberdekade ist der Komet am besten am Morgenhimmel, kurz vor Ende der astronomischen Dämmerung, zu beobachten. Am Abendhimmel hält sich Leonard stets in der Nähe des nordwestlichen Horizonts auf.
Was bringen die Himmelskörper auf die Erde ein?
Himmelskörper, die auf die Erde einschlagen, bringen nicht nur Verderben. So vermutet man, dass ein guter Teil des Wassers auf der Erde von Kometen stammt. Die schmutzigen Schneebälle aus den Tiefen des Alls schlugen in der Frühzeit des Sonnensystems viel häufiger auf der Erde ein und hinterließen ihr Wasser gewissermaßen als Geschenk des Himmels.
Wie lange schlägt ein Körper auf der Erde ein?
Ein Körper mit einem Durchmesser von 100 Metern schlägt nur alle 1.000 Jahre auf der Erde ein. Etwa alle 800.000 Jahre trifft ein Körper mit einem Kilometer Durchmesser die Erde und etwa alle 100 Millionen Jahre ist mit einer Katastrophe vergleichbar dem Aussterben der Dinosaurier zu rechnen.