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Warum sind Pest-Epidemien so unwahrscheinlich?
In früheren Jahrhunderten war die Pest eine der gefürchtetsten Seuchen weltweit, heute sind große Pest-Epidemien hingegen unwahrscheinlich. Allerdings erkranken jedes Jahr – auch in modernen Industrienationen wie den USA – noch immer Menschen an der Pest. Verschwunden sind die auslösenden Bakterien keineswegs.
Was ist der Auslöser der Pest-Epidemien?
Auslöser ist die Bakterienart Yersinia pestis. Das Wort „pestis“ leitet sich aus dem Lateinischen ab und bedeutet „Seuche“. Schon seit der Antike kam es immer wieder zu verheerenden Pest-Epidemien. In Europa war die Seuche im Mittelalter eine der Haupttodesursachen.
Welche Formen der Pest gibt es?
Die Pest ist eine akute und hochgradig ansteckende Infektionskrankheit, die durch das Bakterium Yersinia pestis ausgelöst wird und – ja nach Form – mit schweren Symptomen einhergeht. Welche Formen gibt es? Man unterscheidet vier Formen: Die Beulenpest wird durch infizierte Tierflöhe ausgelöst.
Was sind die Folgen der Pestsepsis?
Die Folgen sind hohes Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Unwohlsein, später Schock, Haut- und Organblutungen. Pestsepsis ist unbehandelt praktisch immer tödlich. Die Abortive Pest ist die harmloseste Variante der Pest. Sie äußerst sich meist nur in leichtem Fieber und leichter Schwellung der Lymphknoten.
Was waren die Mittel zur Bekämpfung der Pest?
Bekämpfung der Pest Da im Mittelalter wenig über die Pest bekannt war, wurden zu ihrer Bekämpfung vielfältigste Mittel angewandt: zur „Desinfektion“ wurde von Essig, Rauch, Schwefel und Parfum (daraus wurde später das „Echte Kölnisch Wasser“ entwickelt) gebrauch gemacht. Es waren Pestärzte, auch „Schnabeldoktoren“.
Wie viele Menschen fielen zum Opfer von der Pest?
Diese Angaben mögen übertrieben sein. Soweit man es heute zu rekonstruieren vermag, fielen der Pest etwa 25 Millionen Menschen, 30 Prozent der europäischen Bevölkerung, zum Opfer. Dieses Massensterben hatte mehrere grundlegende Auswirkungen.
Was sind wirksame Methoden gegen die Pest?
Heute stehen gegen die Pest wirksame Methoden zur Verfügung: Ist die Krankheit bereits ausgebrochen, kann sie durch verschiedene Antibiotika in hohen Dosen gestoppt werden. Ist mit einer Ansteckung zu rechnen (Reise in ein befallenes Gebiet), gewährleistet eine Impfung einen fünfmonatigen Schutz.